La gara che si disputerà domenica alle ore 20:45 al Mapei Stadium, che vedrà di fronte Sassuolo e Cagliari e sarà valida per la prima giornata di campionato, sarà diretta dal signor Paolo Valeri di Roma. Il fischietto capitolino ha trentasei anni, svolge la professione di impiegato ed è arbitro internazionale dal 2011. Ha esordito il 23 dicembre del 2007 in un Udinese - Empoli terminata due a due e questa sarà la sua novantatreesima direzione nella massima serie. È la prima volta che arbitra una gara tra le due squadre. Vediamo nel dettaglio i precedenti con il Cagliari e gli emiliani:
I rossoblù hanno sempre incontrato il signor Valeri in serie A e il bilancio complessivo vede una vittoria, sei pareggi e tre sconfitte. I tre punti sono stati conquistati nell’ultimo incrocio tra i rossoblù e il fischietto romano, nel marzo di quest’anno: la gara era Cagliari – Udinese che terminò sul 3 – 0 (reti di Ibarbo al 18′ pt, Vecino al 36′ st, Ibraimi al 43′ st). I pareggi sono stati ottenuti nel marzo del 2008 in trasferta sul campo della Sampdoria (1 – 1, gol di Foggia al 40' pt e Franceschini al 46’st), in casa nel gennaio del 2010 contro la Fiorentina (2 – 2, vanno a segno Marchionni al 7' pt, Lazzari al 34' pt, Astori al 2' st e Jovetic al 18' st), nel novembre del 2011 contro il Bologna (1 – 1, marcature di Di Vaio al 28'st e rigore di Conti al 35’ st), e nel gennaio del 2013 contro il Palermo (1 – 1, reti di Ilicic al 30’ pt e di Thiago Ribeiro al 45’ st), al Massimino di Catania nell’aprile del 2013 (risultato fermo sullo 0 – 0) e, infine, nel dicembre del 2013 in casa contro il Napoli (1 – 1, gol di Nenè al 10’ pt e rigore di Higuain al 19’pt). Le sconfitte sono arrivate nell’ottobre del 2008 sul campo del Genoa (2 – 1, marcature di Sokratis al 25’ pt, Thiago Motta al 10’ st e Bianco al 21’ st), nel novembre del 2009 su quello del Milan (4 – 3, andarono a segno Seedorf al 5′ pt, il rossoblù Matri al 9′ pt, Lazzari al 30′ pt, Borriello al 38′ pt, Pato al 40′ pt, Ronaldinho su rigore al 16′ st e Nenè al 24′ st) e nell’aprile del 2010 sul campo della Juventus (1 – 0, rete di Chiellini al 35’ pt).
Gli emiliani incrociano il loro cammino con l’arbitro laziale fin dal 2005, anno in cui i neroverdi disputavano ancora il campionato di C2. Per loro il bilancio è di sette vittorie (in C2 nel 2005 contro l’Ivrea e nel 2006 contro l’Ancona ai play-off; in B nel 2009 contro il Treviso e nel 2010 contro il Cesena ed l’Empoli; in A nel 2013 contro l’Atalanta e nel 2014 contro il Catania), tre pareggi (in C1 nel 2007 con il Monza; in Coppa Italia nel 2008 con la Salernitana; in B nel 2009 con il Parma) e quattro sconfitte (in C1 nel 2006 contro il Padova; in B nel 2009 contro l’Ancona e nel 2010 contro il Gallipoli; in A nel 2014 contro il Milan).