É Valter Birsa il primo rinforzo invernale del Cagliari di Maran. Il centrocampista sloveno, fortemente voluto dal tecnico, avrà l'arduo compito di non far rimpiangere Castro, suo compagno ai tempi del Chievo. Proprio dal club scaligero arriva Birsa, dopo un trascorso in A con le maglie di Genoa, Torino e Milan.
In maglia gialloblù ha vissuto il grosso della sua carriera, arrivando a collezionare la bellezza di 163 presenze con quei colori, condite da 18 gol e 26 assist.
Mancino dotato di grande tecnica, ha anche un fisico piuttosto importante, che gli consentendo di disimpegnarsi egregiamente in più ruoli. La sua posizione naturale è quella di trequartista (anche se nasce come seconda punta), ma nel corso della sua carriera ha giocato anche da esterno di centrocampo e da regista.
È un perno della sua nazionale, con cui vanta ben 90 gettoni e sette centri.
Pagato due milioni e mezzo circa, ha firmato un contratto triennale che lo legherà al Cagliari sino all'estate del 2021: incasserà 400mila euro a stagione.